Để xây dựng cơ bắp, chúng ta cần các axit amin. Có 20 loại axit amin trong đó có 09 loại thiết yếu cần cung cấp qua thức ăn. BCAA gồm 03 axit amin Leucine, Isoleucine, Valine có vai trò lớn trong quá trình tổng hợp protein, trong đó Leucine đóng vai trò kích hoạt trực tiếp quá trình này. Việc bổ sung BCAA, do vậy, được cho rằng có thể làm gia tăng tổng hợp protein giúp xây dựng cơ bắp. Thực phẩm bổ sung BCAA được sản xuất và bán ra phổ biến với những suy luận đơn giản như thế